Les cultures intercalaires

Une culture intercalaire, c’est une culture de couverture qui est semée en même temps que la culture principale; elles poussent ensemble dans le même sol, pendant la même saison. 

On prête aux cultures intercalaires de nombreuses propriétés : augmentation des rendements, réduction des coûts de production, amélioration du sol (structure, composition, activité biologique), protection contre l’érosion, gestion des éléments nutritifs, contrôle des mauvaises herbes et des maladies, atténuation des impacts environnementaux liés aux cultures annuelles uniques.

Une culture intercalaire ne doit cependant pas gêner la levée ou la croissance de la culture principale. Un producteur avisé privilégiera donc des mélanges complémentaires à sa culture principale afin d’éviter la compétition. Les cultures les plus utilisées sont des graminées et des légumineuses comme l’ivraie (ray-grass), le trèfle incarnat, le pois fourrager et le seigle d’automne.

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